物理の入門書(その1)−科学全般 : セレクトリスト

▼クチコミ情報

・「科学者が描く科学史」
　科学の重要なエッセンスを分かりやすく抽出した読みもの。表現が身近で馴染みやすく、科学が専門でない人たちにも考慮されている。進化から始まり、ＤＮＡ、エネルギー、エントロピー、原子、量子、対称性、時空、宇宙、算術まで一連のつながりになっている。　この本の特徴は、全ての項目において、まずその分野の歴史から入っていくという書き方だ。今では明らかに間違っていると分かる科学理論から始まり、徐々にその考えが塗り替えられていく歴史が面白い。のちに誤りであったと判明した理論でさえ、著者は決して彼らを嘲笑しない。明確に証明することができない時代にあって、間違ってはいても、そこまで論理を発展させた科学者たちに敬意を表し続けているのだ。　分野がかなり広いので、科学を専門とする人でも、これに書かれている内容のいくつかは新鮮に思うのではないだろうか。私は理系の大学一年生（まだ科学を学び始めたばかり）なのだが、各章の後半になると難解に感じられる。前半で書かれた理論が、複合的になってより高度な理論になるからだ。だが、飛ばしても問題ない感じなので、気軽に読むことをお勧めする。

・「わかっているつもりの人にいかにわかっていないかを気づかせたうえで、さらに次の新たな理」
　絶賛です。「重さや時間も”長さ”であらわせる」、「対象性から考えて次元をひとつ上げて見た場合の量子軌道のイメージ」、「”年”ではなくプランク時間の単位で見た場合の宇宙の初期の記述」など、視点をかえてみることによって物事の本質が見えてくる例を繰り返し紹介してくれます。この体験を繰り返すと「今自分に本質が見えていない問題は、適切な場所で適切な視点をもっていないからなのだ」という確信が膨らんでくる気がします　物理系の学問を学んでいた大学時代に、いろいろな難しいことを”直感的に”いとも簡単にわかってしまう先生や友人に囲まれて、「とてもついていける世界ではない」と絶望的な気分になったことがありましたが、それでも自分の能力でできるレベルで数式を追い、論文を読んで消化していたものです。その時代に、本書のような「読者のある程度の知識を前提にしたポピュラーサイエンス風読み物」にも触れていれば、”直感の手がかり”をつかむチャンスが広がっていたかもしれません。　一方、齢四十を超えて今この本を楽しめるのは、当時苦しんだ勉強の基礎があるからという気もします。年とともに「科学」を楽しめるようになってきました。本書は、一般読者にわかるように噛み砕いて表現はしているものの、けっして「入門書」とはいえません。一流の科学者であり、かつ一流のライターである限られた人のみが書ける「わかっているつもりの人にいかにわかっていないかを気づかせたうえで、さらに次の新たな理解を引き出す」本でしょう。　最後に。次にフィレンツェにいく機会があったらガリレオの指をぜひ見たいと思いました。

・「この本に出逢える大学生、高校生は幸せ。人生を変えうる一冊」
科学に興味を持つ大学生、高校生に是非読んでもらいたい。若者の人生を変えるポテンシャルを持ったすばらしいポピュラーサイエンス。アトキンスの数々の著作の中でも、際だった傑作。

科学的に世界を眺めるためのヒントが全巻にわたって横溢している。全体の構成、構想が凄い。進化、DNA、エネルギー、エントロピー、原子、対称性、量子、宇宙論、時空、算術。さまざまな話題を往還しつつ、大局的には、身近なものから人間の知覚スケールとは乖離したものへ、具体的なものから抽象的なものへと読者を導いていく、この全体構成の企みの大胆さ。それを実現してしまう膨大な知識。

人間は、抽象的な概念操作を無理なくこなせる不思議な動物だが、最終章「算術」に至って、数を数えられる、ということの不思議さが実感をもって迫ってきて、身震いする。この世界、そしてこの世界の一員であるぼく自身の存在の不思議さ、おもしろさを存分に味わわせてくれる。

・「科学のジャンルを大まかに捉えるのに適した本、最低限必要な知識」
この本を読んでみて私が大学教養の時代に知った内容もあったし、この本を読んでみて初めて知った内容もありました。タイトルの示す通り１０大理論ですから科学の分野を目指す方々はこの本の内容を大まかであっていいけど一通り網羅すべきです。内容自体は高度な部分もありますけども、極めて刺激的かつ満足できるものです。

・「主要な科学理論を丁寧に解説－好奇心を刺激されます」
ガリレオの指は科学的手法の始まりの象徴である。科学的手法がガリレオによってもたらされてから、様々な事象が解明され、今なお発展し続けている。本書では現代社会の進歩に大きく貢献した10大理論について、解りやすくではあるが、決して本質を損なわない解説をしてくれるものである。科学分野に馴染みがない人にとってはもちろん、多少なりとも知識がある人にとっても気楽に読める本とは言い難いかもしれない。しかし、興味を持ってじっくりと読み進めていけばその「深遠なアイデア」に対して驚嘆と賞賛を強く感じるとともに、好奇心を強く掻き立てられていくことだろう。本書は訳書であるが、訳書にありがちな直訳的表現は皆無で、表現の言い回しに違和感を持つことなく読み進めることができる。原書の著者が噛み砕いたわかりやすい解説に定評があるとのことだが、その価値を損なうことなく翻訳されている点についても評価できる。

→ガリレオの指―現代科学を動かす10大理論 (詳細)

●ご冗談でしょう、ファインマンさん〈上〉 (岩波現代文庫)

・「読まないと損をする自伝の傑作」
自らを語って一片の自惚れも自虐もなくこれほど澄明なユーモアに満ちた文章も珍しいのではないか。時にこのユーモアは抱腹絶倒の笑いに発展し、例えば徴兵検査で精神科医の検診を受けたさいの面白さはさながらウッディアレンの喜劇である。自分のことをまるで他人事のように語る筆遣いは欧米人によくあるスタイルの一つだけれども、この本のそれはちょっと一味違うように感じられる。それは自分自身の今に至る軌跡を面白おかしく描きながらも微動だにせぬ目で観察する科学者の視線といったものだろうか。沸騰する笑いと冷厳な観察眼その微妙なバランスがこの本の魅力を生み出しているのかもしれない。決して短くはない内容だが読み始めて気が付けばいつのまにか終章に至っており、そして読後感は実に爽やか!である。

・「素晴らしい！！」
　ファインマンは、くりこみ理論で朝永振一郎と一緒にノーベル物理学賞をとった物理学者。でも、その話はぜんぜん出てこない。出てくるのは、ちょっとしたことへの着眼と興味、筋道だったアプローチ。それは物理にとどまらず、女の子だったり、絵画だったり、音楽だったりする。　わたしが、「努力」とよんで歯を食いしばってやることを、難しい面倒だといってあきらめてしまうことを、この人は眼をきらきらさせて、おもしろい！といって、わらいながらやってのける。　きっと、人生というのは、何も考えずに楽しく過ごすものではなく、広く深く考えれば考えるほど楽しいものなんだ。

・「面白いだけの読み物ではない、でもやっぱり面白い」
これをはじめて読んだのは小学生の時でした。もし姉が小学生の私にこの本を貸してくれなければ、私の人生は大幅に変わっていたと断言できます。

当たり前ですが難解な本ではありません。エッセイ集みたいなイメージでとらえてもらえると間違いないでしょう。日常の些細な出来事に注目して、

それをとても面白く語っています。本当に楽しく読めると思います。

一つ一つの話が、とても印象に残る、心からお勧めする本です。

・「卓越した科学者の楽しい人生」
ノーベル物理学受賞者として有名なファインマン博士（故人）の自伝。「ご冗談でしょうファインマンさん」の原書です。戦前、戦中、戦後にわたる物理学者としての目覚しい成果の一方、恋物語から金庫破りまで、私生活を楽しむ一個人の側面が描かれています。仕事一辺倒の生き方を再考させられる一冊です。

・「ファインマンさん，大好き」
中学時代に恩師の推薦図書として知ったのが最初．何度も読み返している．型破りな発想と実行力で，数々のいたずらやとんちを繰り広げるファインマンさん．物理に関する記述はないものの，発想や理屈はやはり研究者らしい．弱者のことも理解でき，自分を優者とは見ていないところが一番の魅力であり，見習うべき点であると思う．

→ご冗談でしょう、ファインマンさん〈上〉 (岩波現代文庫) (詳細)

●ご冗談でしょう、ファインマンさん〈下〉 (岩波現代文庫)

→ご冗談でしょう、ファインマンさん〈下〉 (岩波現代文庫) (詳細)

●困ります、ファインマンさん (岩波現代文庫)

・「科学の面白さをもっと早く知りたかった」
前半は、早逝した一人目の奥さまとのエピソード。入院生活の長い奥さまが退屈しのぎに考え出すいたずらに、迷惑しつつも決してそれを悟らせず、逆に一緒に楽しんでしまおうとするあたりに、暖かいけど決して押しつけがましくないファインマンさんのお人柄が見てとれる。科学に造詣の深くない私にとって、科学からは若干離れたこの章は、本当に心に残る。

中盤は、前作に収めきれなかったユニークなエピソードがいくつか。そして後半は、スペースシャトル「チャレンジャー号」が1986年に空中で爆発した後、大統領事故調査委員会のメンバーとして、レーガン大統領のもと原因究明した顛末が描かれている。本音で生きてきたファインマンさんにとって、政治の都ワシントンでの腹蔵ある駆け引きは、苦労の多いものだったことだろう。最後の最後になって署名削除も辞さじとした科学者としての矜持と科学に対する情熱。ファインマンさんは、最後までファインマンさんだった。全体的に、前作「ご冗談でしょう、ファインマンさん」よりも、ファインマン像が鮮明に心に残るエッセイだった。

・「センス」
科学に対するアプローチ，物事の考え方，生き方，すべてにわたって驚くことばかりだ．このようなセンスを持った人間は人生が楽しくて仕方がないのだろう．学生をはじめ研究開発を志すものはもちろん，すべてのひとびとに読んでいただきたい．

・「「科学の価値」について考えて見ませんか？？」
ノーベル賞物理学者リチャード・Ｐ・ファインマンの痛快で情熱あふれるエピソードが満載である。「ご冗談でしょうファインマンさん」Ⅰ、Ⅱに続くものであるが、この本では、ファインマンの科学者としての哲学・倫理観がよく現れている。特に、スペースシャトル　チャレンジャー爆発事故の原因究明の話と最後に付け加えられた「科学の価値とは何か」という講演録である。原子爆弾開発に携わった彼が考え求め続けてきた点である。科学・技術に携わっている方、または目指している方に、是非読んで欲しい。

・「こりゃぁ面白い」
エッセイ集と書いてあったので、てっきり本人が書いたのかと思ったら、さにあらず。小話としてファインマンさんが言った事を思い出して書かれたものだそうです。そうとは言え、軽妙な文体で読みやすく、エッセイとして扱っても問題はないと思います。

様々な話が短編小説集の様に集まっていますが、特に優れていると思ったのが、学生時代に結婚し死別したものと、スペースシャトルの事故調査委員会時代のものです。

対象が人とモノと両極端ですが、一途に問題にあたっていく姿は、立派なものだと思います。単に科学者としての姿勢だけでなく、私生活においても筋の通った生き方をされた事が分かり、自分の生き方を決める上で、参考になるものです。一読をお勧めします。

→困ります、ファインマンさん (岩波現代文庫) (詳細)

●光と物質のふしぎな理論―私の量子電磁力学

・「部分反射は不思議なことだったのだ」
この本は４日間にわたる一般向け講演の記録に基づいて書かれたものです。１日目は「部分反射」の話からはじまります。ガラスの表面に光が当たるとき、光の一部が表面を通過し一部が反射する現象です。

かのニュートンは光の粒子説を唱えましたが、波動説が競合していました。そしてマクスウェルの理論によって波動説が最終的に勝利したかに見えました。ところが２０世紀に入って量子論が誕生し、ある意味で粒子説が復活しました。光は光子という「粒」の集まりだと言うのです。すると部分反射について、既にニュートンが悩まされていた問題に再び悩まされることになります。個々の「粒」は、ガラスの中に入ってゆくのかそれとも反射するのかを、どうやって「決心」するのか。。。

本書では「粒」をめぐる様々な現象が「演算を持つ矢印」によって魔法のように見事に説明されてゆきます。複素数を知っているほうが分かりやすいとは思いますが、知らなくても十分理解できます。知的冒険の旅へ、装備なしの手ぶらで出発できます。

・「少し高いけど，絶対お勧め!」
ファインマンの本はどれも彼らしさが感じられる個性的な名著だと言われます．この本も間違いなくいい本で，彼の物理感が伝わってきます．ファインマン物理学Ⅱ(光・物質・波動)と併せて読むともっといいと思います．光に対する理解，電子(物質)と光の相互作用に対する彼の考え方が伝わってきます．次第に量子電磁力学に対する彼の物理へ引き込まれていくと思います．更には，量子電磁力学を雛型とした量子色力学へ入っていきます．この本とファインマン物理学Ⅱは径路積分の理解にも役立つと思います．

・「巧みな説明」
ほんのタイトル通りのテーマを解説しています。これ以上の説明は考えられないな。物理学に興味を持っている人は、興奮しながら読んじゃうと思います。身の回りの普通の自然の様子に興味を持っている人なら、自然を探求して行くことが楽しいことだと言うことを感じ取ってくれると思います。物理学を勉強している人や、自分の専門を一般の人に説明しなければならない人には、必読ですね。

→光と物質のふしぎな理論―私の量子電磁力学 (詳細)

●高橋秀俊の物理学講義〈物理学汎論〉

・「細分化されていない物理学の醍醐味」
私にとって、著者の講義は難解であった。しかし、毎回、何か衝撃的なものがあった。「スイッチは増幅器である。」という言葉が実は深い物理世界を表現したものであったのだ。この本はそのような深い味わいのある著者の講義を再現した貴重なものである。「科目分類」というようなものは忘れて、細分化されていない物理学汎論の醍醐味を充分に味わってほしい。驚くべきことに、ここに書かれていることは古くないのである。むしろ新しい面も沢山含んでいるのである。それが著者の先見性でもあり、物理学の持つ永遠の若さなのでもある。

→高橋秀俊の物理学講義〈物理学汎論〉 (詳細)

●ある古典物理学者の夜想

・「印象的な装丁」
学生時代に持ってはいたものの読まないまま紛失。最近に買い直し。

18-19世紀を跨がるドイツのある架空物理学者の視点を通した物理学史。

物理学と戦争のありかたが問われる？当時の思想はこうなのでしょうか。

→ある古典物理学者の夜想 (詳細)

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